이 말은 다른 사람을 위해 죽거나 기꺼이 죽을 의향이 있는 사람들과 관련하여 자주 사용됨. 특히 예수님이 임박한 체포와 죽음에 대해 제자들을 준비시키실 때 그것은 유효한 해석임. 그러나 이 가르침에 추가적인 적용이 있음. 기독교인의 삶에 대한 예수님의 말씀의 문맥은 여기서 마음에 있는 것이 "단지" 육체적인 몸이 아님을 보여줌. 그리스도께서는 그리스도인들이 그분의 사랑을 본받는 것(요 15:12)을 포함하여 그분 안에 “거”해야 할 필요성에 대해 말씀하셨음(요 15:4).
이전 구절에서 예수님은 이 대화에서 여러 번 반복되는 명령을 하셨음. 서로 사랑하라는 것임(요 13:34; 15:12, 17). 이 같은 설교에서 예수님은 자신의 명령에 순종하는 것을 참된 믿음의 표시로 밝히셨음(요 14:15). 그는 그리스도인들은 그리스도께서 다른 사람들을 위해 기꺼이 하시려고 했던 일들을 피할 권리가 없다고 언급했음(요 13:15-17). 물론 궁극적인 사랑의 행위는 자신의 생명을 기꺼이 바치는 것임. 그리스도께서 죄 많은 사람들에게 그러한 제안을 하신 것은 이루 말할 수 없이 자비로운 것임(요 10:17-18; 로마서 5:7-8).
